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    “去年的战事，广州东部各县以及惠州府地界，战事持续时间短，烈度也比较低，对于民间的破坏远远比不过粤西地方。各县，还有不少军粮储备，夏税应该也不是什么问题，抚军肯定是经过了严密计算的，不会有错的。”

    话，轻轻地飘出那张不算大但也并非樱桃小口，聂一娘的心思却早已飘到了别处，似乎更远的地方。唯有，那军官依旧侍立在侧，默默的看着她的侧颜，一动不动。

    远处，码头的另一侧，一个员外打扮但却显得颇为精瘦的中年人行色匆匆的登上了一条海船。船，是向西走的，过零丁洋，出十字门，而后继续向西，一路漂洋过海，直至皇明唯一一处海岛自成的府。

    船抵岸了，中年人早已知晓了，起身走出船舱，神色中的匆忙似乎是从香港一直带到这里的。下了船，码头上已经有一众同样员外或是掌柜打扮的人物在船下候着，中年人走出船舱来，便有从人在耳畔低语，未及言尽，那匆匆之色便已褪去，换上了一份从容自得。

    “蔡掌柜。”

    “见过蔡员外。”

    那中年人不是旁人，乃是广东贸易商社的大掌柜的蔡诚，诨号老鼠须子的那位。下了船，蔡诚与这一众人拱手行礼，有的他是认识的，有的则只是听说过，更有不少是只在报表上见过对方商铺名号的，但是在面上，却无不是客客气气的，不失礼貌。

    说起来，广东贸易商社，这一处陈凯让蔡诚组建而起的商业贸易公司乃是郑氏集团的从属贸易单位，有着自身的独立性，但是在贸易上则是对郑氏集团的海贸部门马首是瞻。这几年，郑氏集团的主要精力都投注在了山海五商的上面，为首的郑泰还要巩固他们与日本、琉球、朝鲜、大员以及江浙一带的旧有贸易伙伴之间的关系，实在分身乏术。之于广东地面儿上，尤其是琼州府、香港岛这里，便更多依仗广东贸易商社的近水楼台。

    作为郑氏集团旗下在广东的代理商，蔡诚对于那些商家们绝对是必须要讨好的对象。郑氏集团的牌饷制度早已在粤海实行，广东贸易商社在琼州府、潮州府以及香港岛凭借着官方的背景，能量非常之巨大。货物、银钱，经手数量不匪。虽说，大头儿还是郑氏集团那边在拿着，但就只是这广东地面儿的汤水，也是本地最大商家也难以匹敌的。

    这一众人多是前来尽个礼数的，他们与广东贸易商社之间的买卖都是有此间的分店在做着，倒也有几个是特特前来见蔡诚的，打算借着接风宴谈些生意下来。

    本地分店的大掌柜已经凑到了近前，为蔡诚介绍这些商贾。一一混了个眼熟，蔡诚便向众人环顾一礼：“各位老兄的高义，在下谢过了。只是此番在下是奉了陈抚军的命令赶来的，先得拜见了林侯爷、杜帅和郑府尊的，请列位见谅。明日，明日赶早了，城内聚仙楼高乐，还请各位光临。”

    “蔡员外这话说得，好容易来一次咱们琼州府，总得咱们尽地主之谊才是。”

    蔡诚说得清楚了，是奉了陈凯的命令来的，众人不敢耽搁，话到了，便连忙让出条道路，蔡诚行了礼数，便带着那本地的掌柜的上了马车。

    马车向着府城海口千户所城那里绝尘而去，奔的肯定是林察的水师衙门。正主儿走了，众人也三三两两的散了，有的回了码头去巡视货运，有的则奔了左近的仓库，还有的也仅仅是比蔡诚晚了一步，便往着海口千户所城或是琼州府城而去。

    “这位蔡员外，据说当初就是军器局衙门的一个小账房。后来做了官，被查出来贪墨，还是陈抚军又用了他，叫他来做这大掌柜的。如今，也是咱们不得不拜的码头喽。”

    “人家运数好，正赶着陈抚军刚刚掌管军器局，规规矩矩听话的老下属，总有几分薄面在。就算是教训，也是私底下的，等有了好处就又有人家的份儿了。”

    “呵，别羡慕，瞧瞧人家，那么大的大掌柜了，日日过的银子根本数不过来。可是陈抚军的命令下了，人家还是巴巴的跑来了琼州府。这份殷勤，也该着人家吃香的喝辣的。”
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