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    说起来，郭都贤当年在吏部为官时，洪承畴坐事落职入狱。他曾多方营救，极力为其辩诬，奏请免罪起用。洪承畴深感知遇之恩，视为恩师。洪承畴降清并获重用后，专程至桃花江拜望，执礼甚恭，然而郭都贤却坐厅中故作目眯状。于是，洪承畴惊问“何时得目疾”，郭都贤则回答以我认识你时眼睛就瞎了。洪承略为报昔日知遇之恩，馈送郭都贤金钱，郭都贤不受。又请郭都贤之子出任督军，郭都贤仍然谢绝。

    郭都贤当年曾在江西袁州府等地组织抗清，后来更是曾参与组织了浮邱山“三千道士下洞庭”的反清复明斗争。即便是现在，也是遗民的身份，对清廷极其憎恶，更是不耻洪承畴的为人。然而就在这期间，随着一场牵连湖广士绅三百余众的大案爆发，郭都贤又只能硬着头皮一次次的前往洪承畴那里求见，得到的却往往不过是敷衍罢了。

    形势比人强，也是没办法的事情。这一遭，郭都贤借着常德一战清军取胜的事情，想要趁着洪承畴心情大好再往说项一二。结果嘛，洪承畴倒是释放了一些利好消息，但却依旧表示对于此案会进行公开审理。

    “这公开审理是什么意思？”

    “他只说是公开审理，其他的就再不肯说些什么。不过，老夫觉着，广东都那个样子了，这一遭应该不会真的办成那等牵连数百家的大案了吧。”

    说起来，这个事情，郭都贤他自己也不敢保证，更别说是去安抚旁人了：“且看他口中的数日之后的公审结果吧，咱们能做的，都已经做到极致了。剩下的，唯有尽人事，听天命了。”

    一声叹息，换来的更是声声叹息。这一遭，到了现在这个份上，也真的如郭都贤所言的那般是尽人事，听天命了。但是，这一场大案是有切实证据的，到现在牵连了那么多人，哪怕最终判决只是在这些人身上，并没有进一步的继续牵连到其他人，对于湖广的士林也是一次沉重到了骨断筋折般的打击，恐怕此后数十年也未必缓得过劲儿来。

    忐忑的心情在接下来的几天里持续发酵，数日后，洪承畴与郭都贤提过的日子，自经略衙署东面的真武宫，那里是清季以来关押反清人士的所在，一队队的经略府亲兵押送着关押在那里多则近两年，少则也有一年多的三百余名湖广士绅前往西南经略衙署，由洪承畴亲自坐堂问案。

    此案，乃是源于永历六年的衡阳大捷。衡阳大捷，李定国阵斩尼堪，威震天下，湖广士绅景从，其中如郭都贤、周堪赓以及刚刚被押入大堂的陶汝鼐等人前往南岳衡山紫盖峰下九仙观拜谒李定国，共同商讨“起义兵逐清吏”之事。李定国后来遭孙可望排挤，被迫南下，但是这些士绅却大肆串联了起来，准备等李定国的大军再度北上便起兵响应。

    奈何，到了转年二月，知晓并参与此事的前南明役吏潘正先向清廷方面首告，揭发陶汝鼐等人的反清罪行。于是乎，清廷的偏沅巡抚金廷献便大肆逮捕参与者，将他们关押于真武宫。

    但是，金廷献在审讯时没有查到关于“衡山会晤”的事情，包括原江西巡抚郭都贤、原工部侍郎周堪赓和道纪司都纪、浮邱山道长李纯阳、衡山九仙观道长李皓白、梅山峒蛮兵首领屠汝铭在内的大批抗清人士都没有被清廷发觉他们参与此事。随后，一番商议，便决定在外由对洪承畴有恩的郭都贤出头活动营救，而另外的一些则继续秘密联络和组织抗清斗争事宜。

    从永历七年二月到现在，已经过去了两年多的时间了。郭都贤几次三番的出头，总算是即将有了一个着落。此番既然是公开审讯，他干脆也直接到此观审，只见的那一众士绅多已经被押解下去了，只留下了先期需要提审的人等，包括陶汝鼐在内的数个士绅。

    远远看去，陶汝鼐很明显的清瘦了良多。郭都贤与陶汝鼐“生同里、长同学、出处患难同时同志”，素来是相交莫逆。此番见得同志好友显然是在狱中没少受苦，人群之中的拳头当即便握得紧紧。奈何，他不过是一介士绅，无拳无勇，能够利用声望组织起抗清义军，但是义军终究是义军，实在没办法与清军的正规军相比，更别说是这里还有洪承畴这么个人物坐镇，亦是徒增奈何。

    这一遭的洞庭举事一案，说起来还是与李定国相关。奈何李定国大军南下，在两广倒是打出了一片天地，并且与郑氏集团的陈凯实现了联手。可是对于他们而言，却始终是远水解不了近渴，只能在此作为清廷刀俎之下的鱼肉而已。

    被告押上了大堂，紧接着，作为原告的潘正先便被传了上来。郭都贤与此人并不相识，否则也不会成为漏网之鱼，但是此间看得，却是一个衣衫华贵，颇有几分富态的员外倒着小碎步，随后恭恭敬敬的向大堂上的洪承畴行了一个大礼。

    “小人潘正先叩见经略老大人。”
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