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    昨天晚上一朋友心情不好，笔者被叫出去喝酒。没更新，也没请假，实在抱歉。

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    永历九年七月，在陈凯经惠州府西北部强势插入韶州府，并夺取韶州府城，重新确立了明清两军沿梅岭对峙的战局过后，西宁王李定国便在督师大学士郭之奇的辅佐下亲率大军西进。

    大军自广州府城出发，经三水、高要、德庆州、封开等地，沿着西江溯流而上，直扑广西东部门户所在的梧州府城。

    西江是广东与广西两省之间交通最为繁忙的水道路线，梧州则更是两省间的锁钥之地。永历七年李定国自湖广南下曾一度占据梧州府城，但是随着肇庆兵败，大军退入广西腹地，那里就再一次被定南藩的左翼总兵马雄重新控制。待到去年，李定国在陈凯的配合下夺取广东一省，但是起初也是从广西南部经广东的高连雷三府杀入的，于那里即便是战后的风卷残云也没有能够顺势拿下。

    这一遭，却是经过了长达半年的休整后的雷霆万钧之势。大军一旦抵近梧州府城，很快就得到了定南藩左翼总兵马雄率部转进桂林的消息，而留守的绿营兵在陈凯支援的炮队的狂轰滥炸之下也没能坚持太久。部分绿营兵逃亡桂林，其余的则直接开城投降。

    占据了梧州府城，尚且控制在明军手中的柳州、南宁、浔州等府县便可以通过郁江、黔江、柳江等河流与西江连通，两省的交通便彻底连成了一线。

    接下来，明军沿漓江北上，逐步驱逐清军在平乐府的势力。到了十一月的时候，大军经平乐府城，直扑桂林府与之毗邻的阳朔县城，重新进入桂林府的地界。

    这已经不是李定国第一次展开对桂林府的攻势了，永历六年的桂林大捷，永历七年在肇庆兵败后他也曾展开过一次对桂林府城的攻势，但最后却以失败告终。说到底，明军的工程手段到了今时今日比之清军还大有不如。起码清军征战多年，缴获了大批的红夷炮，组建的攻城炮队一度轰塌过诸如扬州、广州在内的坚城，而明军现阶段的主力已经变成了曾经的流寇和海盗——流寇玩惯了的是蚁附攻城，反正人命不值钱；而海盗虽有火炮，基本上都是惯常了打海战的，陆战上面无论是炮轰，还是放崩法，亦或是蚁附攻城都显得特别的业余。

    陈凯吸取了郑成功进攻长泰县城和漳州府城的教训，对放崩法加以调整，并实现了熟练掌握，于新会一战中取得了良好的效果。而早前在第二次陆丰棱堡保卫战中缴获的大量红夷炮也因而组建了炮队，进一步的增强了明军的攻城能力。

    但是，这样的增强并不是全部明军都得到了增强。陈凯将放崩法的秘诀教给了李定国和郑成功，而红夷炮队现阶段也只是借给了李定国，而且在梧州之战后便重新归队。说到底，真正得到提升的还仅仅是李定国和郑成功，而现阶段攻城能力最强的陈凯所部兵马则依旧坐镇广东，原地不动。

    自从李定国大军抵近梧州府城以来，广西清军便是一个风声鹤唳。其实，由于广东两派集团政治斗争明朗化，广西、南赣以及湖广南部的长沙幕府都先后得到了消息，确定了李定国即将出征的军事情报，无非缺的是攻向何处罢了。

    对此，洪承畴的应对时让南赣和广西的清军严防死守，而他率领西南经标作为机动部队，随时驰援。

    接下来，南赣先行遭逢攻击，但攻击那里的明军却并不是李定国，而是陈凯。将心比心，洪承畴很快就弄明白了陈凯的思路，并没有直接派出援军，因为他很清楚陈凯不会过于深入，而他即便是派出了援军，从长沙入袁州府再行南下，等到了战事也早已结束了，反倒是更有可能把李定国的主力引过去，那就得不偿失了。

    经过了多年的征战，尤其是永历六年明军的大反攻，清廷在湖广的统治危如累卵。洪承畴是受命于危难之际，接下来的自然是一个拦到了不能再烂的摊子。随着他的努力，湖广战局在不断的转好，可是广东和福建却率先崩盘了，这无疑使得他要顾全的方面更大了许多。

    出京时计划的五千里长边已经变成了万里长边，从郧阳到宝庆再到桂林，改南下而东向，囊括梅岭防线，再转而向北，沿着福建与江西之间的武夷山连绵而至浙江。这么长的防线全部由他一人负责，需要一直到衢州那里才会有济度的八旗军肩负起接下来的防线的安全。

    这么大的范围，可是湖广清军尚在重建，江西又素来是绿营较少的省份，能够挡住福建的明军也全凭了武夷山脉的各个关卡以及接到了死命令，有心戴罪立功的福建绿营的守御，否则这条防线早就被洞穿了。

    防线一长，势必就要有个主次之分。先前陈凯进攻韶州府被洪承畴看明白了便没有急着出手，但是这一次出兵的却是李定国，凭着在官场上打熬了一辈子积累下来的经验，洪承畴很清楚这一次不再是政治斗争，而是切切实实的战争。于是乎，他便连忙带着西南经标南下桂林助战，唯恐桂林那一处长边的关键节点为明军洞穿。

    桂林原本驻扎有定南藩提督线国安、定南藩右翼总兵全节两部藩兵，以及广西巡抚于时跃的抚标以及一系列的绿营兵。此番李定国大军来袭，定南藩左翼总兵马雄也率部退守桂林，另外又来了一批绿营兵，仔细算算，光是守御桂林的清军就高达两万余人，其中大半是定南藩的藩兵。

    这样的雄厚的实力，守御桂林是完全够用的了。比如永历七年时卫国公胡一青以及李定国先后对此发起过进攻，有过孔有德轻敌而至败亡的前车之鉴，从线国安以下便没有再敢大意的，凭着城池的易守难攻和自身的兵多将广，不光是实现了对桂林的守御，更是将势力扩展到了平乐府和梧州府。

    不过，今时不同往日，李定国如今有陈凯作为后盾，再兼着攻占广州的强大声势，桂林坚城便又好像是回到了如风中飘萍似的永历六年。众将严防死守不说，洪承畴也是不敢掉以轻心，连忙率领着经标右镇、经标后镇以及左右虾营和经标前营、经标后营这四个营头南下援桂，只留下了经标前镇、经标左镇和经标中营继续驻扎宝庆、常德一线，以备孙可望。
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