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    “快救李兄！”赵匡胤大喊一声。一众兄弟上前抱住李继勋，有人拽住他的膀子，有人抓住他的手，这才把剑给夺了下来。

    李继勋看着周围仅剩的残兵败将，悲愤交加。他长叹道：“李筠这等宵小之辈杀我长子，我忍了。结果却还是败得如此之惨，活着还有甚颜面！”

    他抬头看去，前面是连绵不绝的山脉，初冬季节山中一片荒凉，寒风在凄惨的山谷中呼啸，就好像那看不到希望的前路。

    赵匡胤忙劝道：“此战胜败并非李兄不如人，也非那郭绍多高明，手里的实力不同而已。李兄两万人（别的乡勇、民夫更没战斗力），那郭绍也是两万人。可郭绍手里的人，是几朝几代南征北战留下的精锐，且以全国财税供养的禁军；他除了两万人，还有马呢。那样的行军速度，起码抽调了整个禁军小半的战马。两万和两万是完全不同的实力，不能单以人数视之。

    郭绍手里用的人马，一名士卒所耗费的国力至少是地方镇兵五倍，只多不少。所以李兄在机动、战力各方面处处受制，实非人所能掌控。”

    李继勋颓然道：“先帝刚刚驾崩，他能迅速稳定东京，并抽调重兵；还能在这节骨眼上突然来袭，总觉得不仅仅靠运气……或许我一起兵就注定会败，根本就是以卵击石！”

    赵匡胤的一张黑脸相当尴尬，李继勋被迫起兵，完全因为他是义社十兄弟之一。现在倒好，他和自己一个处境了，手里的实力丢了个精光。

    还有帮李继勋炸墙也坏了事，郭绍那厮能炸塌，赵匡胤却弄成那样……果然是隔行如隔山。赵匡胤寻思着可能是没注意密封，他这时候才想起那烟花前头开孔，火药也是往开口处冲，靠生活经验总算琢磨出了原因；不过当时时间紧，他实在没注意那等事儿。

    赵匡胤见李继勋在眺望远方，也跟着观望山川形势。赵普说“天将降大任”“舍我其谁”等等他以为是宿命般的东西，此时他却觉得心中的大事仿佛在渐行渐远。

    “只有去投李重进，李兄见了李重进后切勿责他动作缓慢拖延，徒增芥蒂。”赵匡胤劝道，“李重进再不好，终究还是出身大周的将领，和咱们是一路人，好说话。换作北汉当权者，一旦发现咱们没有多少价值了，谁理咱们？”

    ……

    “李重进到哪里了？”晋州城行辕内，郭绍问道。

    慕容延钊道：“昨日的探报，在阴地。”

    郭绍埋头一看，图上没有标注阴地这个地名，他这图纸是从枢密院查档、根据河东各次边报的文字描述画出来的，十分粗略。朝廷近几年也没准备对付北汉，这次出征的准备十分不充分。

    “在什么位置？”郭绍问道。

    慕容延钊道：“沿汾水北上，估摸一百多里。”郭绍却详细问：“一百多，多少？”

    慕容延钊喊道：“来人，把晋州刺史、长史一起叫来！”

    郭绍对此并不稀奇，慕容延钊在周朝也有点名气、算是一员良将，但这个时代的良将也不会对太远的地形摸得那么清楚，他们注重的不是细节。
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